¿Qué pasa en los niños pequeños?

En los niños pequeños ésto no sucede así. las etapas de sueño y de vigilia no son tan claras, su diferenciación se va logrando con la progresiva maduración del Sistema Nervioso Central.
Durante los 2 primeros meses el dormir del niño se inicia con el sueño R.E.M. o sueño activo, es común que los padres comenten que su niño se despierta fácilmente, o al poco tiempo de haberse dormido, o que observan movimientos de todo el cuerpo, todo lo cual es normal encontrarlo en ésta fase de sueño liviano.

Le sigue la fase de un sueño NO R.E.M. o sueño tranquilo. Ambas fases se van alternando durante toda la noche con ciclos que duran entre 50 a 60 minutos (a diferencia de los 90 a 100 minutos del adulto)

Entre ambas fases a su vez existen otras con un sueño indeterminado, transitorio que no comparte características ni con R.E.M. ni con los NO R.E.M., es llamado sueño Transicional presente cuanto más pequeño es el niño.

Con el paso de los días el pequeño crece, se desarrolla y sus funciones mejoran , disminuyendo el sueño R.E.M., el inicio del sueño va siendo reemplazado para comenzar con el sueño NO R.E.M. (como en el adulto).

Hacia los 6 meses de vida estos cambios son más notables para llegar al año de vida con mayor porcentaje del sueño tranquilo o NO R.E.M. (50%) e igual porcentaje (25%) para el sueño R.E.M. y Transicional.

Otra pregunta es cuánto debe dormir el niño o cuánto es lo esperable, para contestar ésta pregunta recomiendo visitar Cuanto duerme un bebé?

Con el crecimiento no sólo disminuyen las horas de sueño diurno y por ende las horas totales de sueño.

Conociendo éstas características del sueño en los bebés se evitarán cometer errores tan habituales de obsevar con respecto al dormir del niño.

Muy importante es comprender, aprender y dejar que aprendan los pequeños a dormirse solos, desde muy corta edad.

Si el llanto arremete con toda su furia o no, teniendo en consideración que sus necesidades (hambre, pis, caca, etc.) ya fueron satisfechas, se debe dejar sin temor alguno, llorar al niño.

• No ofrecerle el biberón o la teta (si ya se alimentó).
• No levantarlo de la cuna.
• No mecerlo ni darle palmaditas en la cola.
• No agregarle ningún factor externo para que concilie el sueño (televisión, música estridente, pasarlo de mano en mano de familiares, pasarlo a la cama , etc.)

Es esperable que el pequeño demande y espere cada vez que se despierta estos pequeños actos y a veces otros más complejos como salidas en cochecito u otro vehículo, si se lo acostumbró a iniciar su sueño de esta forma.

De allí la importancia de conocer para no dejarse llevar por la angustia y la culpa de creer que no se está haciendo nada, NO!! todo lo contrario!! deben tener la certeza, firmeza, confianza y el mutuo acuerdo entre padre y madre, de enfrentar la situación del llanto, a veces, inconsolable, el cual no durará más de 1 semana y será cada vez menos inquietante.

El niño aprenderá a dormirse solo en su cuna sin la necesidad de la intervención de sus padres, se mantendrá asi la armonía familiar y lo más importante, el pequeño ávido de aprender no pierde su oportunidad de aprendizaje.