Células embrionarias regeneran el sistema nervioso en las ratas

Las células embrionarias extraídas de embriones de ratón han ayudado a ratas paralíticas a moverse de nuevo, dijeron investigadores estadounidenses.

El estudio es la mejor prueba hasta ahora de que las células madre embrionarias pueden usarse para tratar a personas con daños en la espina dorsal u en otras dolencias, añadieron.

"Este estudio proporciona una 'receta' para usar células embrionarias para reconectar el sistema nervioso", dijo el doctor Douglas Kerr, de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en un comunicado difundido esta semana.

"Ofrece la idea de que finalmente podamos lograr esto en humanos, aunque tenemos un camino muy largo por delante. Averiguamos que necesitábamos una combinación de todos los tratamientos de cara a restaurar la función", añadió.

Kerr y sus colegas usaron una serie de componentes llamados factores de crecimiento para hacer que los embriones de ratón desarrollaran un tipo de célula nerviosa llamada neurona motora.

En la publicación Annals of Neurology dijeron que las células transplantadas, combinadas con la adecuada mezcla de componentes, ayudaron a las ratas paralíticas a regenerar algunas de sus células nerviosas y usar sus patas posteriores.

"Este trabajo es un avance destacado que nos puede ayudar a comprender la forma en que las células madre pueden usarse para tratar enfermedades y comenzar a cumplir nuestra gran promesa", aseguró el doctor Elias Zerhouni, director de los Institutos Nacionales de Salud, que financió el estudio.