Cáncer de piel: frente al reto
Efectos del cáncer de piel
El cáncer de piel es la forma más común de cáncer en los Estados Unidos. Los tres tipos principales de cáncer de piel son el carcinoma basocelular y el carcinoma de células escamosas, que tienen altas posibilidades de curación, y el tipo más grave que es el melanoma maligno. Según cálculos de la Sociedad Americana del Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés), en 2004 se diagnosticarán aproximadamente 1 millón de casos nuevos de carcinoma basocelular o de carcinoma de células escamosas y cerca de 59,350 nuevos casos de melanoma maligno. Es probable que aproximadamente 9,800 estadounidenses pierdan la vida a causa del cáncer de piel en 2004.
La exposición a los rayos ultravioleta (UV) del sol parece ser el factor ambiental más importante en la aparición del cáncer de piel. Las medidas para protegerse del sol pueden prevenir el cáncer de piel si se aplican de forma constante. Los rayos ultravioleta procedentes de fuentes artificiales de luz, tales como los lechos de bronceado y las lámparas solares, son tan peligrosos como los rayos del sol, por lo que también deben evitarse. Aunque tanto el bronceado como las quemaduras de la piel pueden aumentar el riesgo de que una persona contraiga cáncer de piel, la mayoría de los estadounidenses no se protegen de los rayos ultravioleta de forma constante. Una encuesta patrocinada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) determinó que aproximadamente un 43% de los niños de raza blanca, menores de 12 años, sufrió al menos una quemadura solar el año pasado.
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