Riesgo de meningitis bacteriana en niños con implantes cocleares

Qué es la meningitis y cuáles son sus síntomas?

La meningitis es una infección del líquido que envuelve el cerebro y la médula espinal. Existen dos tipos de meningitis, la viral y la bacteriana. La meningitis bacteriana es la más grave de los dos tipos y es el tipo que se ha registrado en las personas con implantes cocleares. Los síntomas de meningitis son fiebre alta, dolor de cabeza, rigidez del cuello, náusea o vómito, molestia provocada por la luz brillante, somnolencia y confusión. Es posible que un niño o bebé con meningitis tenga mucho sueño, esté incómodo o tenga menos apetito.

¿Qué debe hacerse si alguien presenta síntomas de meningitis?  

Cualquier persona que presente síntomas de meningitis debe acudir inmediatamente a ver a un médico, a una clínica o sala de emergencias. Si esa persona tiene un implante coclear, hay que decírselo al médico o proveedor de atención médica. El doctor podrá observar y examinar a esa persona y hacerle los exámenes necesarios.

¿Por qué el riesgo de meningitis en niños con implantes no fue comparado con el riesgo de meningitis en niños con pérdida auditiva de severa a profunda, sin implantes?  

No se hizo la comparación entre niños con implantes cocleares y niños sin implantes cocleares porque, durante el estudio, no se disponía de la información que nos habría permitido hacer la comparación. Sin embargo, los científicos que se ocupan de este estudio en Dinamarca, auspiciado por los CDC, sí tienen acceso a los datos necesarios y están participando en un trabajo conjunto que podría hacer posible tal comparación.

¿Pueden las vacunas evitar que los niños con implantes cocleares contraigan meningitis?

Algunas vacunas contra la meningitis son muy buenas en la prevención de esta enfermedad. Sin embargo, a pesar de lo buenas que pueden ser, las vacunas contra la meningitis no pueden prevenir todos los tipos de meningitis. Las vacunas que existen en la actualidad protegen contra las cepas más comunes de bacterias que causan meningitis, pero no contra todas ellas.

¿Acaso se han hecho cambios en cuanto a las recomendaciones sobre la inmunización de personas con implantes cocleares?  

Antes de que comenzara la investigación sobre los implantes cocleares y la meningitis, no había recomendaciones especiales sobre la inmunización de personas con implantes cocleares. Sin embargo, en octubre de 2002 (antes de que estuvieran disponibles los resultados del estudio), los investigadores notaron que existía más probabilidad de que las personas con implantes cocleares contrajeran meningitis bacteriana, especialmente la meningitis neumocócica. Debido a que existen dos vacunas que pueden prevenir la meningitis neumocócica, los CDC recomiendan que las personas con implantes cocleares sean vacunadas de acuerdo con el calendario para las personas de alto riesgo. Los hallazgos de este estudio confirmaron esa decisión y llevaron al Comité Asesor de Prácticas de Inmunización a adoptar estas recomendaciones el 19 de junio de 2003. Las recomendaciones en cuanto al calendario y al tipo de inmunización antineumocócica varían según la edad y la historia de vacunación de cada persona. El siguiente calendario de inmunizaciones contiene información según la edad. Sin embargo, toda decisión sobre inmunización debe ser consultada con un leer más