En los Estados Unidos, las botellas de agua embotellada de marcas nacionalmente distribuidas o bebidas carbonadas enlatadas no presentan peligro. Los refrescos no carbonados y jugos de fruta envasados comercialmente no requieren refrigeración hasta después de abrirlos Los que se almacenan sin refrigeración en los estantes de las tiendas de alimentos tampoco presentan peligro.
Evite utilizar hielo o beber agua no tratada cuando viaja en países en los que el suministro de agua pudiera estar contaminado.
Si no puede evitar beber o utilizar agua que pudiera estar contaminada, entonces trate el agua usted mismo hirviéndola por al menos un minuto o utilizando un filtro que tenga un tamaño de poros de al menos un micrón o uno que tenga calificación NSF de "eliminación de quistes".
Si no pueden utilizarse los métodos arriba indicados, entonces trate de utilizar un método de inactivación química del organismo Giardia mediante clorinación o yoduración. La desinfección química puede ser menos eficaz que otros métodos debido a que depende en gran medida de la temperatura, el contenido de pH y la turbidez del agua.
- Evite alimentos que pudieran estar contaminados.
- Lave o quite la piel a todas las legumbres y frutas crudas antes de comerlas.
- Utilice agua no contaminada para lavar todos los alimentos que se comen crudos.
- Evite comer alimentos no cocinados cuando viaja en países con sistemas de tratamiento de agua y salubridad mínimos.
- Evite la exposición fecal durante las relaciones sexuales
Mi agua proviene de un pozo; ¿debería hacer que se someta a prueba el agua del pozo?
Si su respuesta es afirmativa a las preguntas siguientes, considere someter a prueba el agua del pozo.
¿Hay otros miembros de su familia o usuarios del pozo que se han enfermado?
En caso afirmativo, su pozo puede ser la fuente de la infección.
¿Está su pozo situado en la parte baja de una colina o se le considera como poco profundo?
En caso afirmativo, el drenaje de la lluvia o el agua de inundaciones puede estar yendo directamente al pozo ocasionando contaminación.
¿Está su pozo situado en una zona rural donde pastan animales?
El agua del pozo puede contaminarse fecalmente si las deposiciones de animales se infiltran y contaminan el agua subterránea. Esto puede ocurrir si su pozo tiene cubiertas en mal estado, está mal construido o es demasiado poco profundo.
Las pruebas concebidas específicamente para el organismo Giardia son costosas, difíciles y de ordinario requieren bombear a través de un filtro cientos de litros de agua. Si contestó usted afirmativamente a las preguntas arriba indicadas, considere someter a prueba su pozo para organismos coliformes fecales o E. coli en vez de Giardia. Si bien las pruebas de organismos coliformes fecales o E. coli no determinan específicamente la presencia de Giardia, las pruebas demostrarán si su pozo tiene contaminación fecal.
Estas pruebas sólo son útiles si su pozo no es desinfectado habitualmente con cloro ya que el cloro destruye los organismos coliformes fecales y el E. coli. Si las pruebas son positivas, el agua también puede estar contaminada con Giardia, así como con otras bacterias y virus nocivos. Consulte su guía telefónica local para encontrar un laboratorio o servicio de extensión cooperativa que ofrezca pruebas del agua. Si la prueba para organismos coliformes fecales resulta positiva, indicando que su pozo está contaminado con heces, póngase en contacto con el departamento local de sanidad para recibir instrucciones sobre cómo desinfectar su pozo.
A mi hijo le fue diagnosticada recientemente la giardiasis, pero no tiene diarrea. Mi proveedor de atención de salud dice que no se necesita tratamiento. ¿Es cierto?
La respuesta de la Academia Norteamericana de Pediatría es que no se necesita tratamiento, sin embargo, hay unas cuantas excepciones. Si su hijo no tiene diarrea, pero está teniendo náuseas, fatiga, pierde peso o tiene poco apetito, usted y su proveedor de atención de salud quizás deseen considerar tratamiento. Si su hijo asiste a un centro de puericultura o guardería en la que sigue produciéndose un brote a pesar de los esfuerzos por controlarlo, el examen y tratamiento de su hijo sin síntomas evidentes puede ser una buena idea. Lo mismo ocurre si varios miembros de la familia enferman o si una mujer miembro de la familia está embarazada y, por tanto, no puede tomar los medicamentos más eficaces contra la Giardia
Esta hoja informativa tiene por fin proporcionar información solamente y no se pretende que sea utilizada para autodiagnóstico o como sustituto de consultas a un proveedor de atención de salud. Si usted tiene alguna pregunta acerca de la enfermedad descrita arriba o piensa que puede tener una infección parasítica, consulte a un proveedor de atención de salud.
