El intervalo medio entre las dos biopsias hepáticas fue de 64,8 ± 62,9 meses (rango, 12-244), con una mediana de tiempo entre biopsias de 43,13 meses (IC del 95%, 33,61-53,4 meses).
Variables estudiadas
Los datos analizados fueron obtenidos mediante el examen retrospectivo de los registros médicos de cada paciente e incluidos en las siguientes variables: demográficas (edad y sexo), consumo previo de alcohol, posible fuente de la infección por VHC (transfusiones sanguíneas, cirugía mayor, consumo de drogas por vía parenteral y desconocida), datos clínicos (motivo de consulta, historia de hepatitis aguda, presencia de síntomas, hepatomegalia y esplenomegalia), hallazgos bioquímicos (bi lirrubina, aspartatotransferasas [AST], alaninotransferasas [ALT] y gammaglutamiltranspeptidasa [GGT]), y datos hematológicos (recuento de leucocitos, plaquetas y tasa de protrombina).
Se revisaron los especímenes de biopsia hepática obtenidos por punción percutánea. Todos tenían 10 o más milímetros de longitud. Una preparación teñida con hematoxilina y eosina y otra con tricrómico de Masson de cada caso fue revisada por el mismo observador.
El índice de actividad histológica (IAH) se estableció de acuerdo con los criterios de gradación y estadificación de las hepatitis virales crónicas propuestos inicialmente por Scheuer PJ18. El análisis histológico de las 94 biopsias fue realizado usando un formulario que incluía 24 «ítems» histológicos valorados de modo semicuantitativo:
- Necrosis lobulillar (0 = ningún foco de necrosis por lobulillo, 1 = menos de un foco de necrosis, 2 = al menos un foco de necrosis por lobulillo, 3 = intensa actividad necroinflamatoria por lobulillo o la presencia de puentes confluentes de necrosis).
- Inflamación lobulillar o celularidad sinusoidal (0 = ausencia o poca cantidad de células infiltrando los sinusoides, 1= moderada o abundante cantidad de células sinusoidales).
- Esteatosis (0 = ausencia o escasas vacuolas de grasa en todo el espécimen, 1 = presencia de una mayor cantidad de vacuolas de grasa, >= 10%).
- Inflamación portal o portitis (0 = ausente, 1 = presencia de agregados mononucleares en algunos tractos portales, 2 = agregados mononucleares en todos los tractos portales, 3 = grandes y densos agregados mononucleares en todos los tractos portales).
- Agregados o folículos linfoides portales (0 = ausencia, 1 = presencia de uno o más).
- Necrosis parcelar o piecemeal necrosis (0 = ausente, 1 = alteración focal del área periportal en algunos tractos portales, 2 = alteración difusa del área periportal en algunos tractos portales o lesiones focales circundando todos los tractos portales, 3 = alteración difusa del área periportal en todos los tractos portales).
- Puentes de necrosis (0 = ausencia, 1 = presencia).
- Fibrosis o estadio (0 = ausencia de fibrosis portal, 1 = tractos portales fibróticos y aumentados de tamaño, 2 = presencia de fibrosis periportal o septos fibrosos porta-porta pero con arquitectura hepática intacta, 3 = fibrosis con distorsión de la arquitectura pero sin cirrosis, 4 = probable o definitiva cirrosis).
Procedimientos de laboratorio. Las pruebas bioquímicas y hematológicas fueron realizadas mediante procedimientos estandarizados que operaban en el laboratorio central de nuestra institución en el tiempo en que los pacientes fueron diagnosticados. Sin embargo, se utilizaron diferentes métodos con distintos rangos de normalidad para efectuar el recuento de plaquetas en los inicios de la década de los años setenta. En consecuencia, únicamente se utilizaron para el análisis estadístico los recuentos de plaquetas determinados por microscopia de contraste de fases. El HBsAg fue determinado por electroforesis (Austragen Rapidophor, Inmuno, Viena, Austria) hasta 1976, y por radioinmunoanálisis (Ausria II, Abbott Laboratories, Chicago, Ill) en 1977. Los anticuerpos no órgano-específicos fueron examinados por inmunofluorescencia indirecta en preparados de hígado de rata. El anti-VHC fue determinado por ELISA de primera generación de 1990 a 1991, con una prueba de segunda generación hasta 1993, y luego con un ELISA de tercera generación (Ortho Diagnostic Systems, Ratiran, NJ).
