La hepatitis: hepatitis A, hepatitis B, hepatitis C
¿Qué es la hepatitis?
La hepatitis es una enfermedad causada por un virus que ataca al hígado. El virus produce inflamación y dolor en el hígado. Hay varios tipos de hepatitis.
¿Existe más de un tipo de esta enfermedad?
Sí. Los tres tipos más comunes de hepatitis son:
- Hepatitis A (HAV)
- Hepatitis B (HBV)
- Hepatitis C (HCV)
Existen diferencias en la forma como el virus de las distintas hepatitis se propaga, así como en el tratamiento de la enfermedad y el curso que toma. Tanto la HBV como la HCV pueden causar daños graves y crónicos. Los otros tipos de hepatitis son menos comunes.
¿Qué es la hepatitis A (HAV)?
Al que viaja internacionalmente Cada año, cerca de 150,000 personas en los Estados Unidos contraen la hepatitis A (HAV). Esta hepatitis no causa una enfermedad de duración prolongada. La hepatitis A se puede contraer al beber agua o ingerir comidas contaminadas con el virus. El virus pasa de la boca al recto. Muchas veces se produce la infección cuando la persona no se lava las manos bien después de hacer una deposición. Las aguas servidas del alcantarillado pueden diseminar el virus a los alimentos. La hepatitis A es una enfermedad de corta duración.
A todos los miembros de la familia se les debe aplicar inmunoglobulina para prevenir que se infecten o para que la infección sea más leve. Toda persona que trabaje en una guardería infantil o que viaje a lugares donde las condiciones sanitarias son deficientes, debe inyectarse la vacuna contra la hepatitis A. Cuando los ojos y la piel de la persona infectada adquieren un color amarillento, ya no pueden propagar el virus a nadie más.
¿Qué es la Hepatitis B (HBV)?
La hepatitis HBV puede ser peligrosa. Cada año, cerca de 1.2 millones de norteamericanos contraen la hepatitis HBV. Este virus puede causar una enfermedad crónica o de larga duración y puede transmitirse a otras personas. Si no se le trata de manera oportuna, puede causar xcirrosisx (la degeneración del hígado). Los análisis de sangre específicos para hepatitis B pueden determinar la gravedad de la enfermedad en el paciente, la posibilidad de contagiar a otros (háyanse o no manifestado síntomas), o si se tiene inmunidad (o sea, que no puede contraer HBV). El tratamiento dependerá de la gravedad de la enfermedad y el tiempo que el paciente haya estado enfermo con HBV. Actualmente se cuenta con varios medicamentos para combatir la hepatitis HBV, por lo tanto el paciente y el médico pueden decidir cuál es el tratamiento que más le conviene al paciente.
¿Qué es la Hepatitis C (HCV)?
En la actualidad, la hepatitis C está en aumento y hoy unos 4 millones de norteamericanos están infectados con hepatitis HCV. La hepatitis HCV puede causar una enfermedad grave de larga duración y es la razón principal de trasplantes de hígado en los Estados Unidos. Los análisis de sangre que detectan la hepatitis HCV determinan si la persona está infectada, la cantidad de virus que hay en la sangre (la carga vírica) y si leer más
