Los vasos linfáticos profundos, podrían ser los que drenen entonces el líquido, pero ¿que ocurriría si éstos estuviesen “bloqueados” o fuesen inadecuados para esta tarea? Pues bien, la zona proximal del miembro donde la bota esta comprimiendo, se vería sobrecargada de liquido, por lo que los linfáticos en ella se romperían y se desbordarían alimentando aún más ó provocando un nuevo linfedema, lo cuál llevaría a la organización y fibrosis de esa zona por encima de la bota reduciendo la capacidad de drenar líquido de las áreas adyacentes, pudiendo, según la gravedad, por ejemplo en el linfedema de brazo, llegar a afectar ¡el brazo opuesto!.
En el linfedema de miembros inferiores, puede llegar a afectarse la zona genital (en el linfedema primario, la otra pierna suele tener linfáticos anormales, aunque no se muestren evidencias de edema). En el linfedema secundario puede afectarse el drenaje de la pelvis. Entonces el miembro normal, es un miembro de “riesgo”.
Todo ello puede causar una infección e inflamación (linfangitis) en el área. Pues las botas de elastocompresión pueden transmitir infecciones de un paciente a otro, al producir pequeñas microefracciones (rupturas microscópicas) de la piel. Todo esto, empeora el linfedema, y pone en riesgo la vida.
Los resultados de la utilización de las “botas”, a corto o largo plazo, casi nunca se han publicado.
Las complicaciones causadas por las botas de elastocompresión son severas
- linfedema genital (fístula linfática en piel, y riesgos de infección),
- linfedema de las áreas vecinas al miembro afectado,
- linfedema en el aparentemente miembro opuesto sano,
- aparición de linfedema en zonas proximales a la zona de acción de la “bota”, y
- dolor e inflamación.
Existen antecedentes de pacientes tratados con botas de elastocompresión, tanto hombres como mujeres, que posteriormente al tratamiento con éstas, presentaron linfedema genital, así como otros, con miembros opuestos clínicamente normales, posterior a la sobrecarga recibida, comenzaron a edematizarse generando la enfermedad o presentaron fístulas linfáticas.
Todo edema próximo a la “bota”debe ser evitado, pues ese líquido es una colección rica en proteínas, lo que da origen al linfedema. Si no queda otra alternativa que utilizarlas, se debe evitar que la bomba efectúe una alta presión, debiéndose detener el proceso si se observa aumento del diámetro del miembro tratado.
Se debe controlar tanto en hombres como mujeres, la zona genital.
La bota de elastocompresión de muchas cámaras, siendo la más eficaz, es la más peligrosa.
Si se observa que la zona se pone coloreada, se debe interrumpir el tratamiento y avisar al médico.
Las botas de elastocompresión son muy peligrosas cuando se utilizan en miembros dónde previamente se han efectuado vaciamientos ganglionares, por cirugía o por rayos, y no deben usarse en linfedemas primarios. Si se deben utilizar, es muy importante que la presión no sea mayor de 40 mm de Hg; cuanto mayor sea la presión, mayor riesgo de complicación. (MD. Casley Smith, Judith)
Durante el Congreso Internacional de Linfología, realizado en Washington en el Año 1993, se acordó que si no existía otra alternativa, previo drenaje linfático manual, se podía utilizar pero a una presión menor de 40 mm Hg, nunca indiscriminadamente en el hogar, y sólo bajo supervisión profesional.
Todo lo antepuesto, no quiere decir que no deban utilizarse las botas de elastocompresión graduada, sino que su indicación es más que precisa, y sólo por profesionales entrenados en ello.
¿Cuándo no deben usarse las botas?
No deben usarse nunca:
En miembros inferiores:
- Ante la sospecha de linfedema genital.
- Linfedema primario.
- Linfedema secundario, posterior a la ablación de ganglios linfáticos por cirugía o rayos.
- Cuando hay evidencia de enfermedad arterial o determinadas metabolopatías como diabetes.
- Cuando hay más de un área con linfedema en el cuerpo.
En miembro superior:
- Cuando se ha realizado una mastectomía bilateral
- Cuando se ha realizado un vaciamiento ganglionar por cirugía o rayos.
- Cuando hay más de un área con linfedema en el cuerpo.
Estudios sobre el uso de botas
Durante el Congreso Internacional de la Sociedad de Linfología, realizado en Setiembre de 1995, se refirió que posterior al uso de las botas existieron un 32% a 55% de aumento de Linfedemas y sus complicaciones, en especial genitales.
Conclusiones
- Las botas de elastocompresión no deben usarse solas. En particular no deben usarse nunca:
- posterior a una mastectomía bilateral, o unilateral con vaciamiento axilar,
- posterior a cirugías pélvicas en dónde ambos miembros inferiores han comenzado a edematizarse,
- en linfedema primario,
- si existen varias áreas con linfedema,
- linfedema genital,
- en Grado II ó mayor, por la fibrosis.
