Síntomas y problemas asociados en la menopausia

La sintomatología de la menopausia aparece cuando los ovarios de la mujer disminuyen la producción de hormonas femeninas (estrógenos y progesterona), pero será en último término la reducción de estrógenos la que dará lugar a la aparición de los síntomas acompañantes, así como a los cambios que ocurren en el organismo.

Los síntomas y efectos asociados podemos dividirlos según el momento de su aparición en:

Síntomas a corto plazo 

• Sofocos: Aparecen en el 75-85% de las mujeres menopaúsicas e incluso antes de la desaparición de las reglas, y en un 45% de los casos persisten durante largos periodos de tiempo (entre 5 y 10 años). Se caracterizan por una sensación de calor que asciende desde el tórax al cuello y la cara, seguida de sudoración y en ocasiones acompañada de enrojecimiento de la piel. Estas sofocaciones tienen una duración y una frecuencia muy variables (pueden durar entre segundos a una hora y aparecer entre dos o tres al día hasta varias veces en una hora).
• Sudoración: Es un síntoma que suele ir asociado a los sofocos, con tendencia a presentarse con mayor frecuencia durante la noche, en la cama. En algunas mujeres, esto provoca trastornos del sueño y en muchas ocasiones se ven obligadas a cambiarse de ropa.

Síntomas a medio plazo

Suelen presentarse algunos años después de la menopausia pero su comienzo es variable.

• Alteraciones de la piel: La falta de estrógenos provoca una disminución del colágeno de los tejidos y como consecuencia la piel se vuelve más fina, más seca y con frecuencia aparecen cardenales. También puede producirse un aumento del vello facial y una disminución en el pubis. La pérdida de colágeno puede afectar también al aspecto y la tersura de las mamas.
• Alteraciones vaginales y urológicas: Las paredes de la vagina se vuelven más finas y menos flexibles, perdiendo lubricación y elasticidad. Como consecuencia puede aparecer dolor durante las relaciones sexuales y con frecuencia implica una disminución del apetito sexual, ansiedad y problemas de pareja. Estas mismas alteraciones a nivel de la uretra y la vejiga pueden traer como consecuencia la aparición de escozor al orinar, cistitis de repetición y la incontinencia urinaria. Las mujeres que padecen incontinencia de orina, desarrollan su vida dependientes de este problema llegando a sentirse incapacitadas socialmente.     
• Cambios psíquicos: Tendencia a la depresión, nerviosismo, cambios de humor, tristeza, falta de concentración etc.

Efectos a largo plazo

• La osteoporosis: Se caracteriza por la reducción de la cantidad total de hueso (masa ósea) que lo debilita, volviéndose frágil y susceptible de una manera anormal a las fracturas. La verdadera importancia de la osteoporosis radica en su estrecha relación co la producción de fracturas y sus complicaciones (en España se calcula que se producen aproximadamente 25.000 fracturas de cadera por año). El problema de la osteoporosis lo tratamos ampliamente en un tema aparte.
• Complicaciones cardiovasculares: Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en la mujer postmenopáusica en la sociedad occidental, superando las tasas de mortalidad por cáncer y por otras enfermedades. Los estudios epidemiológicos demuestran un incremento de las enfermedades coronarias después de la menopausia, coincidiendo con el déficit de estrógenos que provoca una alteración de los lípidos de la sangre con elevación del colesterol y del LDL (colesterol "malo"), y disminución del HDL (colesterol "bueno"). La enfermedad cardiovascular en la mujer antes de la menopausia es menos frecuente que en el hombre por el efecto protector de los estrógenos, pero con el paso de los años, esta frecuencia acaba igualándose.

Cuida tu cuerpo

• Controla tu dieta, haz ejercicio, cuídate, manténte guapa y atractiva. La menopausia es sólo una etapa más de la vida que puedes seguir viviendo con plenitud.
• Mantén siempre posturas correctas para evitar la deformación de la columna, ten cuidado al levantar y mover pesos y practica un deporte que se adapte bien a tus características (caminar, natación etc.).
• Si sigues una dieta equilibrada reducirás los trastornos de la menopausia y ayudarás a prevenir enfermedades derivadas como la osteoporosis. Toma diariamente derivados lácteos (leche desnatada, queso fresco o yogur), alimentos ricos en boro que incrementa la capacidad de retener estrógenos (ciruelas, pasas, espárragos, melocotones, higos y tomates), alimentos con isoflavonas que proporcionan un estrógeno natural denominado fitoestrógeno (alimentos ricos en soja), alimentos antioxidantes como la vitamina C (naranja y zanahoria), y fibra entre 20 y 30 gramos diarios (cereales, legumbres y alimentos integrales). Reduce el consumo de grasas animales, consume pescado azul y cocina con aceite de oliva. Limita el consumo de azúcar, sal y bebidas alcohólicas. Deja de fumar.

Cuida tu mente

• Lee, estudia, dibuja, escribe, crea, aprende cosas nuevas. Tu mente también necesita seguir en forma.

No renuncies al sexo

• No hay motivos para renunciar al sexo y seguir viviéndolo con plenitud, pero sigue tomando medidas anticonceptivas hasta que te lo indique tu médico.

Haz cosas nuevas

• La menopausia suele coincidir con una etapa en la que tendrás más tiempo para ti misma. Aprovéchalo, empieza ahora a hacer todo aquello que habías dejado de lado por falta de tiempo.  

Tratamiento 

El tratamiento en la menopausia debe ir dirigido principalmente a la prevención de las complicaciones a largo y medio plazo y al leer más