Azúcar, ¿natural o artificial?

Mucho se escucha acerca de los efectos del consumo de azúcar en la salud, que si produce caries, que si provoca el desarrollo de diabetes y que si engorda, entre otros, cuando la verdad es que el problema es consumirlo en exceso.

Según datos de la Encuesta Continua de Ingestión de Alimentos de Individuos (1994-1996) se estima que, en promedio, una persona en los Estados Unidos consume alrededor de 15 a 20 cucharaditas de azúcar al día, de los cuales aproximadamente un 60% proviene de refrescos y bebidas endulzadas y un 40% proviene del azúcar de mesa, según la Asociación del Azúcar.

El problema es que este exceso de azúcar y de calorías se traduce en un aumento de peso y, además, cuando comemos cualquier carbohidrato (especialmente harinas refinadas y azúcares), se produce una elevación de la glucosa (azúcar) en la sangre. Esto a su vez origina un aumento en la liberación de insulina, que es la hormona encargada de facilitar el uso de la glucosa de la sangre y, precisamente, esto es lo que se ha relacionado con algunos efectos negativos en el organismo. No es que el azúcar ocasione diabetes, sino que las personas que tienen esta enfermedad, problemas cardiovasculares o quienes quieren controlar su peso deben moderar su consumo de azúcar más que los demás, pero todos debemos evitar el abuso en la ingestión de alimentos y bebidas con azúcar.

Los edulcorantes son sustancias que sirven para endulzar los alimentos y se clasifican en función de su contenido energético en nutritivos o calóricos (que proporcionan 4 calorías por gramo) y no nutritivos o no calóricos (que proporcionan cero calorías).

Edulcorantes calóricos

Estas sustancias con gran poder endulzante las podemos encontrar procesadas o naturales.

Dentro del grupo de los edulcorantes calóricos procesados podemos encontrar:

La sacarosa, que está presente en azúcar sin refinar, azúcar granulada, azúcar morena, azúcar de repostería y se obtiene de la remolacha o la caña de azúcar.
Los edulcorantes de maíz, que se emplean con frecuencia en refrescos, productos horneados y en algunos productos enlatados.
La dextrosa, que es glucosa combinada con agua.
El azúcar invertido, que se obtiene al dividir la sacarosa en sus dos partes: glucosa y fructosa.

Entre los no procesados podemos encontrar los siguientes:

Azúcar sin refinar, granulada, sólida o gruesa y de color café oscuro que se obtiene de la evaporación del jugo de la caña de azúcar.
El azúcar moreno que se fabrica a partir de los cristales del azúcar obtenidos del almíbar de la melaza.
La fructosa, que es el azúcar que está en forma natural en todas las frutas.
La glucosa, que se encuentra en las frutas y en otros alimentos.
La miel de abeja, que es una combinación de fructosa, glucosa y agua.
La lactosa (azúcar de la leche) que se encuentra en la leche y está compuesta de glucosa y galactosa.
La maltosa (azúcar de la malta), que se produce durante el proceso de fermentación y se encuentra en la cerveza y el pan.
El azúcar de arce se obtiene de la savia del árbol de arce. Se compone de sacarosa, fructosa y glucosa.
La melaza leer más
(Este articulo fue tomado con la debida autorizacion escrita de:www.cirugiaplastica.com.ve)