El cobre y la salud

La cantidad de cobre que se encuentra en el cuerpo humano (50 a 120 miligramos) probablemente cabría en la cabeza de un alfiler, pero esa cantidad tan diminuta no impide que este poderoso mineral lleve a cabo impresionantes proezas para promover una salud óptima. Entre las muchas tareas del cobre está la producción de energía combustible, la prevención de la anemia ya que es necesario para el procesamiento del fierro, y enfermedades óseas, la detención del daño celular; y la promoción del desarrollo fetal apropiado. Aunque el cobre se encuentra en los lugares más recónditos del cuerpo, tiende a concentrarse en los órganos con alta actividad metabólica, incluyendo el hígado, cerebro, riñones y corazón. Hoy el cobre tiene una Cantidad Dietética Recomendada (RDA) en los Estados Unidos, subrayando su importancia como parte de una dieta balanceada. En enero del 2001, la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos emitió la primera RDA para el cobre como un punto de referencia para asegurar la ingesta adecuada. He aquí el porqué.

Bebés saludables: función del cobre

Los bebés en desarrollo dependen del cobre durante el embarazo y más allá. Sus cuerpos almacenan el mineral durante el último trimestre del embarazo para asegurar que el cobre esté disponible después del nacimiento para llevar a cabo docenas de funciones metabólicas. El cobre es crucial para la formación óptima del cerebro y sistema nervioso de un niño. El mineral es responsable de la producción y mantención de la mielina, el material que rodea y protege las células nerviosas y cerebrales. El cobre desempeña además una función en la fabricación de neurotransmisores, los mensajeros químicos que propician la comunicación entre las células nerviosas.

El cobre defiende a las células de la oxidación perjudicial

Los radicales libres recorren su cuerpo buscando crear problemas a través de la oxidación de las células sanas. Los científicos dicen que las células oxidadas aumentan su riesgo de contraer cáncer y enfermedades cardíacas. Afortunadamente, el cobre cumple una función en la elaborada defensa del cuerpo contra la oxidación. Como parte de las enzimas encontradas dentro y alrededor de las células, el cobre ayuda al cuerpo a neutralizar los radicales libres para impedir la destrucción celular.

El cobre ayuda a mantener los huesos y la piel en buena salud

El cobre es necesario en la fabricación de tejido conectivo, el cual une una parte del cuerpo con otra, mantiene los órganos en su lugar, refuerza el corazón y los vasos sanguíneos, y refuerza la fortaleza de los huesos. La importante función del cobre en la formación de colágeno, un tejido conectivo en los huesos y la piel, subraya el hecho de que el calcio y el cobre son vitales para la formación y mantención de huesos fuertes. De hecho, estudios realizados con animales han demostrado que las fracturas óseas, las anormalidades esqueléticas y la osteoporosis son más frecuentes cuando hay deficiencia de cobre.  

Cobre y hierro: la pareja perfecta

El cobre y el hierro trabajan juntos para un bienestar óptimo. ¿Cómo? El cobre ayuda a convertir el hierro en su forma férrica, el tipo más útil, y también ayuda a transportar el hierro hacia y desde los tejidos. Una deficiencia de cobre puede producir anemia y una sobrecarga de hierro en los tejidos.

¿Cómo obtiene cobre el cuerpo?

El cuerpo no puede fabricar cobre, de modo que uno debe obtenerlo de los alimentos o suplementos dietéticos. El cobre está disponible en una amplia leer más