¿Cuál es la prevalencia de la osteoporosis en Latinoamérica?
- Una de cada tres mujeres en el mundo sufrirá algún día de osteoporosis.
- Una de cada cinco mujeres sufrirá una fractura de muñeca en algún momento de su vida.
- Una de cada cuatro mujeres sufrirá una fractura de vértebras en algún momento de su vida.
- Se estima que en Latinoamérica 37 millones de mujeres se encuentran en edad de riesgo. De ellas, 12 millones sufrirán osteoporosis, 5 millones sufrirán una fractura de cadera y 7,5 millones tendrán una fractura de muñeca.
¿Quiénes son los más afectados por esta enfermedad?
Las mujeres posmenopáusicas tienen un alto riesgo de desarrollar osteoporosis porque pierden densidad ósea a un ritmo muy acelerado. Con la caída de los niveles de estrógeno, la mujer puede perder hasta el 20 por ciento de su masa ósea entre los primeros 5 y 7 años desde que se inicia la menopausia.
¿Cuáles son los factores de riesgo que pueden conducir al desarrollo de osteoporosis?
Los factores de riesgo para desarrollar osteoporosis están divididos en dos categorías: genéticos y ambientales.
Entre los factores genéticos cabe considerar: antecedentes maternos de fractura de cadera, sexo femenino, raza caucásica o asiática, contextura delgada.
Los factores externos o ambientales son: una dieta baja en calcio o vitamina D, peso bajo, fuerte consumo de bebidas alcohólicas, hábito de fumar, vida sedentaria, algunas medicaciones como los corticoesteroides y una inmovilización prolongada.
¿Cómo se diagnostica la osteoporosis?
El diagnóstico temprano y adecuado de la osteoporosis es de extrema importancia para evitar el avance de la enfermedad y sus posteriores consecuencias de fracturas y deformaciones. Algunos de los procedimientos de diagnóstico son: las radiografías, la osteodensitometría o densitometría ósea y la ultrasonometría.
Generalmente, la osteoporosis es revelada por sus consecuencias:
- Empequeñecimiento
- Encorvamiento
- Dolor crónico de espalda
- Invalidez
- Múltiples fracturas en la columna vertebral, cadera y muñeca
¿Cuál es el tipo de fractura más frecuente?
Las estadísticas de la Fundación Internacional de Osteoporosis indican que el 46% de todas las fracturas diagnosticadas son vertebrales, el 16% de cadera y otro 16% de muñeca. Las mujeres que han sufrido una fractura vertebral están 5 veces más expuestas a sufrir otra factura osteoporótica.
¿Cuál es la mejor defensa contra las fracturas en pacientes con osteoporosis?
Seguir un tratamiento orientado a restituir la masa ósea y disminuir el riesgo de fractura en las pacientes posmenopáusicas. Normalmente, ni los suplementos de calcio ni la vitamina D son suficientes para prevenir las facturas.
¿Cuál es la tasa de mortalidad asociada con las consecuencias de la osteoporosis?
El riesgo de mortalidad asociado con un episodio de fractura se incrementa 9 veces en las mujeres posmenopáusicas en un plazo de cuatro años.
¿Cuántas personas sufren de fracturas como consecuencia de la osteoporosis?
Una de cada cinco mujeres posmenopáusicas sufre una nueva fractura de la columna vertebral en el plazo de un año.
¿Cómo afectarán los cambios demográficos la prevalencia de la osteoporosis?
El aumento de la expectativa de vida es determinante para que la osteoporosis sea catalogada como una posible epidemia en los próximos años. Se calcula que la incidencia de la enfermedad en Europa se duplicará en los países de la Unión Europea dentro de 50 años, alcanzando 972 mil casos anuales. En la región latinoamericana, Brasil, por ejemplo, tendrá en el año 2010, 50 millones de personas mayores de 70 años, es decir personas con mayor riesgo de sufrir osteoporosis.
¿Qué tipos de tratamientos existen para la osteoporosis?
Los médicos deben determinar la mejor opción terapéutica para sus pacientes evaluando los beneficios y riesgos del método, así como la conveniencia de las dosis. Actualmente las opciones aceptadas para la prevención y tratamiento de la osteoporosis incluyen el calcio y la vitamina D, la Terapia de Reemplazo Hormonal (TRH), y los Bisfosfonatos.
Si bien el calcio y la vitamina D son importantes para mantener la salud ósea, no son suficientes para prevenir fracturas. Sin embargo, muchas mujeres posmenopáusicas creen que tomar suplementos de calcio y vitamina D es suficiente para mantener la salud de sus huesos, lo que no es totalmente cierto. Los Bisfosfonatos son agentes que actúan específicamente sobre el hueso y han sido estudiados de forma intensiva para tratar la osteoporosis. Se ha comprobado que los bisfosfonatos reducen las fracturas tanto de las vértebras como de otro tipo.
