Actualización en salud mental
El Día Mundial de la Salud Mental es una iniciativa de la Federación Mundial de Salud Mental y, este año, ha sido respaldado por la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio en colaboración con otras ONG y con el copatrocino de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El 10 de octubre, los servicios de la salud mental, profesionales, pacientes y familiares junto con las asociaciones cívicas relacionadas se agruparon en más de 100 países para realizar actividades de sensibilización. Con ello, quieren llamar la atención del público general, los profesionales de atención primaria, los funcionarios de salud pública y los encargados de formular las políticas sanitarias.
En la campaña se combinan estrategias de educación y promoción con miras a ampliar la comprensión de las personas que padecen enfermedades mentales y mejorar las actitudes del público hacia ellas. El objeto es incitar a los funcionarios gubernamentales a redoblar los esfuerzos necesarios para destinar más recursos al reconocimiento y tratamiento temprano de los problemas de salud mental.
El suicidio, tema central
La OMS advierte que el suicidio causa más muertes al año que las guerras y los homicidios. Se calcula que entre 20 y 60 millones de personas intentan suicidarse cada año, de los cuales, un millón lo consiguen. Se estima que, probablemente, esta cifra está subestimada por el número de casos que no se recogen. Más del 90% de los casos están relacionados con trastornos mentales como la depresión, la esquizofrenia y el alcoholismo. «Demasiado a menudo, el suicidio representa la consecuencia trágica de un error en el diagnóstico y tratamiento de una enfermedad mental grave», considera el director general en funciones de la OMS, el noruego Anders Nordström, quien afirma también que «las muertes por suicidio y los factores que pueden conducir a ellas distan mucho de recibir suficiente atención y el problema requiere una respuesta global de la salud pública».
Un correcto abordaje de las enfermedades mentales reduciría la tasa de suicidios En los últimos 45 años las tasas de suicidio se han incrementado en todo el mundo, sin tener en cuenta a las tentativas que son 20 veces más frecuentes que los actos consumados. La incidencia del suicidio como causa de muerte varía según los distintos países y culturas, oscilando entre el 0.2% en África al 2.6% en las regiones del este del Pacífico. Las cifras también varían según la franja de edad; en China es la primera causa de muerte entre las personas de 15 a 35 años y, en Europa, es la segunda en este grupo de edad. Y un dato a tener en cuenta: las tasas de suicidio se han incrementado entre los ancianos.
La ingestión de pesticidas es uno de los mecanismos más habituales de suicidio: aproximadamente un tercio de los casos están causados por este tipo de sustancia, estimándose que cada año hay tres millones de envenenamientos con el resultado de 250.000 muertes. Particularmente frecuente en zonas rurales, en especial en algunos países asiáticos, donde se estima que en la última década entre el 60% al 90% de los suicidios se produjeron por ingesta de pesticidas.
Es evidente que un correcto abordaje de los problemas de depresión y otras enfermedades mentales puede reducir la tasa de suicidios. Las estrategias que limitan el acceso a métodos comunes usados para autolesionarse, como los pesticidas, medicamentos y armas de fuego, también se han demostrado efectivas para reducir el número de casos. No obstante, es necesario adoptar medidas a otros niveles como, según señaló la OMS, la necesidad de formar a más expertos, aumentar el número de centros especializados y la implicación de toda la población para leer más
