Factores de Importancia en el Desarrollo de la Enfermedad Cardiovascular
Los hábitos alimentarios saludables pueden ayudar a prevenir los tres factores más importantes causantes de ataques al corazón - hipercolesterolemia, hipertensión arterial y exceso de peso.
La hipercolesterolemia es reconocida como uno de los factores de riesgo más importantes en el desarrollo de la enfermedad coronaria y la progresión de las lesiones ateroscleróticas. La dieta, junto a las drogas hipolipemiantes son el eje central para el tratamiento de esta enfermedad. Lo que se busca, es prevenir la progresión de la placa aterosclerótica, inducir la regresión, y por lo tanto disminuir el riesgo de eventos coronarios agudos en pacientes con enfermedad coronaria preexistente o enfermedad vascular periférica. En sujetos con alto riesgo de enfermedad coronaria pero sin evidencia de aterosclerosis, el tratamiento está designado para prevenir el desarrollo prematuro de enfermedad coronaria, mientras que en aquellos que presentan hipertrigliceridemia, el tratamiento esta destinado a prevenir el desarrollo de hepatomegalia, esplenomegalia, y pancreatitis. Por otra parte, estudios clínicos recientes probaron concluyentemente que una disminución de los niveles de LDL-C (Low Density Lipoprotein - Cholesterol), en pacientes con enfermedad coronaria establecida, reducía ampliamente el riesgo de infarto de miocardio, muerte por enfermedad cardiovascular, y muerte por todas las causas. El beneficio de la terapia hipolipemiante se extiende, aún, hasta pacientes con niveles de colesterol promedio.
Con respecto a la presión arterial, cada vez hay mayor evidencia de que la dieta juega un papel importante en su regulación. Una dieta reducida en sal puede disminuir la presión sanguínea y prevenir el incremento de la misma con la edad. Además, la presión sanguinea estaría influenciada por otros factores además de la sal. En un estudio controlado aleatorio, los vegetales y las frutas disminuyeron la presión sanguínea, y la adición de productos lácteos descremados aumento el descenso. La presión arterial en pacientes con enfermedad cardiovascular debe ser menor a 140/90 mmHg. Si esto no se consigue a través de cambios en el estilo de vida, deberá considerarse el empleo de fármacos.
La obesidad es una amenaza creciente para la salud de la población de muchos países. Esto se debe a la disminución de la actividad física espontánea y relacionada a las tareas laborales, y a una disposición al sobreconsumo de comidas altas en grasa o densas en calorías. Bajo condiciones iso-energéticas, la grasa de la dieta no promueve el desarrollo de la obesidad más que cualquier otro macronutriente. Sin embargo, a bajos niveles de actividad física, una alta ingesta de grasa, promueve la obesidad. Los sujetos con sobrepeso (BMI > 25 Kg/m2) u obesos (BMI > 30 Kg/m2), y particularmente aquellos que presentan obesidad central, poseen un alto riesgo y deben ser profesionalmente tratados para perder peso a través de una leer más
